大使館是一個(gè)國(guó)家常駐在他國(guó)外交人員的大使館是一國(guó)政府派駐對(duì)方國(guó)家某個(gè)城市并在一定區(qū)域執(zhí)行領(lǐng)事職務(wù)的政府代表機(jī)關(guān)。兩個(gè)國(guó)家斷交,一定會(huì)撤銷大使館,但不一定撤銷領(lǐng)事館。大使館代表整個(gè)國(guó)家的利益,全面負(fù)責(zé)兩國(guó)關(guān)系,館長(zhǎng)是大使,由國(guó)家元首任命并作為國(guó)家元首的代表履行職責(zé)。大使館的首要職責(zé)是代表派遣國(guó),促進(jìn)兩國(guó)的政治關(guān)系,其次是促進(jìn)經(jīng)濟(jì)、文化、教育、科技等方面的關(guān)系,使館同時(shí)具有領(lǐng)事職能。促進(jìn)兩國(guó)關(guān)系和人民間的往來(lái)是領(lǐng)事館的重要職責(zé),但其最主要的職責(zé)是領(lǐng)事工作,比如:維護(hù)本國(guó)公民和法人的合法權(quán)益,向本國(guó)公民頒發(fā)或延期護(hù)照、向外國(guó)公民頒發(fā)簽證。
大使館基本上駐在他國(guó)首都,領(lǐng)事館只負(fù)責(zé)所轄地區(qū)。大使館通常受政府和外交部門(mén)的直接領(lǐng)導(dǎo),而領(lǐng)事館通常接受外交部門(mén)和所在國(guó)大使館的雙重領(lǐng)導(dǎo)許多國(guó)家在多數(shù)國(guó)家只設(shè)大使館,不設(shè)領(lǐng)事館。設(shè)不設(shè)領(lǐng)事館、設(shè)哪個(gè)級(jí)別的領(lǐng)事館,主要看僑民和領(lǐng)事業(yè)務(wù)的多少以及所在地區(qū)的重要性,并依照對(duì)等原則進(jìn)行。如中國(guó)在美國(guó)設(shè)有大使館和5個(gè)總領(lǐng)事館,負(fù)責(zé)各自轄區(qū)內(nèi)的領(lǐng)事業(yè)務(wù)。在個(gè)別小國(guó),外國(guó)只設(shè)領(lǐng)事館和派駐領(lǐng)事官員。目前,中國(guó)在172個(gè)建交國(guó)設(shè)有170個(gè)大使館、80多個(gè)(總)領(lǐng)事館。也就是說(shuō)大使館和領(lǐng)事館授權(quán)的文書(shū)他國(guó)一樣可以承認(rèn),在北京大使館、上海領(lǐng)事館、香港領(lǐng)事館都可以一樣做認(rèn)證的,不同的是北京是大使館,其它地方的是領(lǐng)事館拉,有些國(guó)家在北京只有大使館,在其它地方?jīng)]有領(lǐng)事館的,由于北京大使館的權(quán)威,所以出口企業(yè)商業(yè)文件很多都是在北京加簽的。辦理地點(diǎn)有,江浙滬可到上海辦理,廣東福建可到香港辦理,北京為總大使館全國(guó)都可以辦理。速度是時(shí)間也相對(duì)穩(wěn)定。